Il massiccio del Gran Sasso d’Italia è il più grande gruppo montuoso dell’Appennino, è delimitato a Nord dalla strada statale n° 80 L’Aquila – Teramo, a Sud dall’autostrada Roma – Pescara, a Ovest dalla conca dell’Aquila e a Est dalla provincia di Teramo e Pescara.
Orograficamente la catena montuosa è disposta con direzione Ovest-Est e seguendo
questa direzione le vette principali sono:
M. San Franco 2132 m, M. Jenca 2208 m, Pizzo di Camarda 2332 m, Cima delle
Malecoste 2421 m, Pizzo Cefalone 2533 m.
Dalle Malecoste e dal Cefalone si staccano due dorsali secondarie direzione Nord
che formano due enormi cime, il Monte Corvo 2623 m (dalla vetta ottimo panorama
sul lago di Campotosto) e il Pizzo d’Intermesoli 2635 m.
Continuando da Ovest a Est dopo il Pizzo Cefalone si incontra: il M. Portella
2405 m (facilmente raggiungibile a piedi da Campo Imperatore e caratterizzato
dal visibilissimo rifugio Duca degli Abruzzi) e il M. Aquila 2494 m, da quest’ultimo
si stacca la dorsale del massiccio del Corno Grande e del Corno Piccolo.
Il gruppo del Corno Grande è formato da una una serie di vette disposte a ferro
di cavallo: Vetta Occidentale 2912 m (la più alta, la più facile da raggiungere
e la più frequentata), Torrione Cambi 2875 m, la Vetta Centrale 2893 m e la
Vetta Orientale 2903 m. Racchiuso da queste imponenti elevazioni a un’altitudine
media di 2700 m si trova il Ghiacciaio del Calderone che il caldo di questi
ultimi anni non è riuscito ancora a sciogliere (spero che non ci riesca mai).
Il Corno Piccolo è formato da una cresta tutta rocciosa e arriva a una quota di
2655 m.
Continuando ancora da Ovest a Est dopo il M. Aquila troviamo il M. Brancastello
2385 m, le Torri di Casanova 2362 m, M. Prena 2561 m, M. Camicia 2564 m, M.
Tremoggia 2350 m, M. Siella 2000m e M. San Vito 1820 m, poi la catena prosegue
verso Sud abbassandosi sempre di più fino alle gole di Popoli.
Altre vette posizionate più a Sud rispetto alla dorsale principale sono:
M. Stabiata 1650 m, M. d’Aragno 1553 m, M. Sciandarella 2233 m, M. Cristo 1930
m e M. Bolza 1927 m.
Tutte le vette
citate sono state raggiunte da me più volte e da diversi versanti.
In questo capitolo presento alcune foto che danno l’idea di quello che è questo
colossale gruppo montuoso.